自1982年起，矛盾文学奖每两年评选一次，表彰中国当代优秀长篇小说第一届获奖作品中，周克芹的许茂和他的女儿们魏巍的东方姚雪垠的李自成第二卷莫应丰的将军吟李国文的冬天里的春天和古华的芙蓉镇等六部长篇小说脱颖而出这些作品以其深刻的社会洞察力和生动的。
第四届的获奖名单中，长篇小说如苍狼和女儿的故事，中短篇小说集如赤色小子，童话如唏哩呼噜历险记和小朵朵与半个巫婆，幼儿文学作品如花生米样的云等，诗歌如为一片绿叶而歌等第五届的获奖作品包括中国兔子德国草和吹响欧巴等长篇小说，以及薛涛的随蒲公英。
1 第一届2001年老舍文学奖获奖作品优秀长篇小说奖凌力的梦断关河刘育新的古街优秀中篇小说奖刘恒的贫嘴张大民的幸福生活铁凝的永远有多远优秀戏剧剧本奖张永和王保春的曲剧烟壶，郭启宏的昆曲司马相如广播剧奖李晓明编剧安战军李小龙导演的一年。
第八届茅盾文学奖20072010的获奖者有张炜的你在高原刘醒龙的天行者莫言的蛙毕飞宇的推拿和刘震云的一句顶一万句莫言最终在2012年获得了诺贝尔文学奖，成为首位中国籍获奖者第九届茅盾文学奖20112014的获奖作品包括格非的江南三部曲王蒙的这边风景。
随着时间的推移，获奖作品的主题和风格更加多元，张洁的沉重的翅膀和张炜的你在高原分别展现了女性的坚韧和高原生活的广阔视角莫言的蛙则以独特的魔幻现实主义手法探讨了生命与伦理的深刻议题茅盾文学奖不仅是对作家创作的肯定，也是对中国文学发展历程的一个见证每一届的获奖作品都凝聚了。
